非常罕見的，衛星互聯網領域如日中天的SpaceX被曝出現了發展危機，而且曝光者還是“宇宙級”網紅馬斯克本人。
近日，在一份發給SpaceX員工的郵件中，馬斯克嚴肅提醒：如果Starship星艦的Raptor猛禽發動機生產問題無法解決，Starship星艦就無法飛行，第二代星鏈衛星也就無法入軌服役，那么公司將瀕臨破產。
最近幾年來，衛星互聯網受到了越來越廣泛的關注，而馬斯克的天才形象和Starlink計劃的顛覆性使得一種“陰謀論”開始流行，即“Starlink將顛覆5G”、“Starlink可能成為5G殺手”。尤其是在中國5G經過厚積薄發領先全球的當下，更有不少媒體表示“星鏈可能會威脅中國5G”。
因此，在這次SpaceX危機被曝出的時候，“中國5G威脅將解除”之類非專業人士“口嗨”的說法又頻頻出現。
且不論馬斯克所述的SpaceX瀕臨破產是否有夸大和炒作的成分，從各個角度來分析，Starlink顛覆5G都只是臆想。
SpaceX遭遇破產危機？
SpaceX面臨的風險來自于其雄心勃勃的星鏈計劃。
據媒體報道，雖然目前已經發射了超過1800顆衛星，但這些都是V1和V1.5版本，使用這些衛星通信，每增加一個終端用戶，公司就要虧1000美元。
目前SpaceX的V1版星鏈衛星，單顆衛星帶寬容量為20Gbps，覆蓋面積大約400多平方公里。而且這些版本的衛星并沒有星間鏈路功能，需要通過地面站轉發才能全球聯網。
做個簡單計算：一顆星鏈衛星在不影響體驗的情況下，大約可以帶500個終端，根據SpaceX的收費標準一年租金就是50萬美金，這個收入顯然難以維持一顆衛星的制造成本+發射成本+運行成本。
而新研制的V2版本星鏈衛星不但擁有更大帶寬，而且還能實現星間鏈路通信，具有更好的財務可行性。但問題是這個版本的衛星體積比較大，質量比較重，現有的獵鷹9號火箭無法勝任，只有使用該公司正在研發的星艦（Starship）才能發射。
值得一提的是，除了持續擴建的衛星互聯網，SpaceX未來想要參與美國航空航天局主導的阿爾忒彌斯載人登月計劃，或者實施火星殖民計劃……都將不得不仰賴“星艦（Starship）+超重型火箭助推器（Super Heavy）”組合。然而，據馬斯克透露，用于星際飛船和超重型火箭助推器的猛禽發動機目前卻在技術上遇到了重大瓶頸。
馬斯克在郵件中如是寫道：“隨著我們對前任高管離職了后所遺留下來的問題進行深入調查，非常不幸的是，實際存在的問題比報告的要嚴重得多，這是沒有辦法掩蓋的。”
“如果我們不能得到足夠可靠的猛禽，那么我們就不能駕馭星際飛船，意味著我們不能部署二代星鏈衛星V2。一代星鏈衛星V1本身賺錢能力弱，二代星鏈衛星V2賺錢能力則很強。此外，我們正在擴產星鏈終端，達到每年幾百萬臺，這將消耗大量資金，前提是二代衛星V2能夠在軌運行且滿足帶寬需求。否則，這些終端將毫無用處。歸根結底，如果我們明年不能實現至少每兩周發射一次星際飛船，我們將真正面臨破產風險。”
為了解決這一問題，馬斯克不但自己放棄了難得的休息時間，同時也號召全體員工都盡可能趕到公司幫忙。
但有人就認為，馬斯克多半是在危言聳聽。即便在過去SpaceX最不被看好的時候，美國航天局都愿意給予訂單支持，以幫助SpaceX續命，而非破產。而且此前就有報道稱，Starlink計劃獲得美國軍方的訂單，可以看得出其未來主要收入來源并非普通移動通信用戶。
衛星互聯網已成熱詞
近年來，許多巨頭紛紛入局衛星互聯網，也讓衛星互聯網成為科技界的熱詞。
我們知道，傳統衛星通信系統分布在地球上空約3.6萬公里處的地球同步軌道。這些衛星向偏遠地區提供互聯網接入時,經常會出現延時,這對視頻通話等網絡應用的使用有較大影響。
為了減少衛星互聯網延時問題,多家公司選擇了向距地球2000公里以內的近地軌道發射衛星的策略,這樣可以將延時從500毫秒降低到20毫秒。20毫秒延時就達到了美國目前家用光纖接入網速的水平。但由于軌道低,衛星無法達到同步軌道衛星的覆蓋面積,這就需要發射大量衛星組成所謂的“星鏈”，即衛星互聯網星座。
你可能會有疑問，互聯網幾乎已經無處不在，為什么還需要衛星互聯網頻道？
那是因為，在全球范圍內，衛星互聯網能夠為根本無法鋪設光纜的地方保障通信。相比于地面移動通信，衛星通信利用高、中、低軌衛星可實現廣域甚至全球覆蓋，可為全球用戶提供無差別通信服務。其中，商用移動衛星通信系統能夠為海上、應急及個人移動通信等應用提供有效的解決方案；中低軌衛星星座將衛星通信服務與互聯網業務相融合，為衛星通信產業注入新的活力。
在國外一眾衛星企業中，以馬斯克的SpaceX最為人所知。2015年1月，馬斯克高調宣布了星鏈計劃的誕生，其旨在利用衛星網絡為世界各地的用戶提供高速互聯網接入，特別是在農村和偏遠地區。
根據最新數據，SpaceX的星鏈網絡在12個國家和地區，擁有近10萬名用戶。
就在昨天，SpaceX獵鷹9號火箭在加利福尼亞州范登堡太空軍基地發射了52顆“星鏈”衛星，SpaceX誕生首枚一箭11飛火箭。
此次發射是自2019年5月首批60顆“星鏈”衛星上天以來，SpaceX專項組網部署的第33批“星鏈”衛星，也是今年以來的第17批“星鏈”組網專發。算上此前“拼車”捎帶的“星鏈”衛星，截至目前其已累計發射1942顆“星鏈”衛星。
“星鏈”威脅5G沒有依據
雖然Starlink已經在為全球大量用戶提供服務，包括很多行業用戶的應急通信、物聯網等應用和少量個人用戶偏遠地區的通信服務。從多個角度仔細分析，“星鏈威脅5G”其實并沒有依據，是馬斯克自己聽了都會當成笑話的結論。
（1）頻譜效率問題
此前，通信媒體C114就衛星互聯網話題專訪過中國信科副總經理陳山枝，陳山枝明確指出：
“所有通信系統容量上限都受制于香農公式：C=Wlog2(1+S/N)，與采用的頻率帶寬及通信信道的信噪比有關。由于衛星與地面終端的通信距離、所受的噪聲和干擾都大于地面蜂窩移動通信系統，結果是衛星通信的頻譜效率遠低于同期的蜂窩移動通信系統，這是科學，不是馬斯克的商業奇才能夠顛覆的。”
根據陳山枝的測算，目前Starlink低軌衛星平均頻譜效率約在2.5bit/s/Hz，只達到3G水平；而目前5G是平均頻譜效率10 bit/s/Hz 以上，約4倍以上。若Starlink要顛覆5G，實現與5G相當的系統容量，至少要提供相當于5G基站數量的衛星。
未來5G要實現4G的覆蓋，其基站數量有可能超過1000萬。以此計算，Starlink要顛覆5G，至少需要發射1000萬顆衛星，而馬斯克計劃的4.2萬顆衛星是遠遠不夠的。馬斯克4.2萬顆衛星已經讓世人非常震撼了，發射1000萬顆以上的衛星，不論是從成本上，還是從低軌容量上看，似乎都是一個不可能的任務。
（2）覆蓋問題
星鏈對地傳輸依靠的Ku/Ka等波段，都是毫米波波段。使用過毫米波的都知道，其只能在室外使用，衰減快無法穿墻，這是物理本質決定的，和工程技術無關。
衛星直聯基站難度極大，基本上都要依賴地面站。因此，馬斯克規劃在2027年之前至少建造100萬個地面站，顯然，這不是一個短期內能被解決的問題。
（3）成本收益問題
根據Starlink計劃披露的信息，如果一切按照計劃，Starlink到2025年的用戶將超過4000萬，當年收入會達到300億美元。也就是說，平均每一用戶年均收入是750美元，約合人民幣超過5200元，這還是2025年的戶均費用。
這個數字是什么概念呢？預計5G單用戶的年均收入也就600多元，這和與Starlink單用戶年均5200元成本相比根本不是一個概念。換言之，Starlink的用戶并不會和5G普通用戶有太多重合，而更多是一些支付能力較強的用戶。
（4）頻譜授權問題
衛星互聯網與蜂窩網絡一個典型的區別在于，衛星基礎設施建成后，可以為全球提供服務，而蜂窩網絡只是在本地提供服務。理論上來說，蜂窩網絡只要符合本地頻譜劃分和管理制度即可，而衛星互聯網必須符合全球統一的頻譜劃分規則。
大部分衛星采用的是Ku、Ka、V等波段，即12GHz-75Ghz頻段，也有一部分使用C波段，即4GHz-8GHz。然而，隨著蜂窩通信的快速發展，尤其是5G的商用，蜂窩通信與衛星通信頻譜之爭也愈演愈烈。
另外，衛星通信使用的頻譜，在ITU申請后，還要得到本國的授權。可想可知，中國的頻譜肯定是不會授權給一家外國企業的，所以顛覆“中國5G的說法更是無稽之談。
參考資料：
1.《星鏈真的能取代5G成為下一代移動通信嗎？》，通信人家園
2.《馬斯克的“星鏈計劃”想顛覆5G還只是個白日夢！》，物聯網智庫
3.《細思極恐！馬斯克的SpaceX公司可能會破產，星鏈計劃將失敗？》，我為科技狂Tech
4.《馬斯克要崩潰了？內部郵件曝光：明年要實現星艦每兩周發射一次，否則會破產》，失落代號
