5G在手機用戶市場的發展不如預期，于是一些業界人士認為工業互聯網才是5G應用的方向，然而現實卻無情地打了他們一巴掌，面向2B市場的物聯網市場給予了啟示，低價才是2B市場的王道，5G如果做不到低價那么在工業互聯網市場也很難推廣。
物聯網可謂運營商2B業務做得最成功的業務，截至2020年12月中國移動的物聯網連接數已達到8.73億，中國電信、中國聯通的物聯網連接數分別為2.37億、2.4億，三家運營商的物聯網連接數合計達到13.5億，與當時三大運營商的手機用戶數14億多相當接近。
三大運營商的物聯網業務就用戶數來說確實做得相當成功，然而物聯網給它們帶來的收入其實讓它們頗為喪氣，中國移動公布的2020年業績顯示物聯網業務收入僅有95億元，占當年整體收入7681億元的比例只有0.1%。
為何中國移動的物聯網連接數高達8.73億，相比起它的手機用戶數9.42億戶只是少了6900萬或7.3%，但是帶來的營收卻遠遠少于手機用戶帶來的收入？原因在于物聯網用戶的ARPU實在太低了，遠遠無法與手機用戶相比。
物聯網智庫對2018年至2020年三大運營商的業績進行了分析，根據它們的業績推算了物聯網用戶的平均ARPU，中國移動和中國電信物聯網用戶的平均ARPU低于1元，中國聯通的最高但是2021年的ARPU也只有1.47元，相比起三大運營商的手機用戶ARPU在40-60元，無疑凸顯出物聯網用戶貢獻的價值實在太低了。
從物聯網用戶的ARPU可以看出，2B市場給運營商帶來的收入遠遠無法與手機用戶相比，業界所期待的5G工業互聯網恐怕與物聯網市場當下的表現差不多。
中國是全球最大的制造國不假，不過中國制造至今為止還是主要靠低成本進行競爭，2020年的進出口數據顯示中國的紡織業出口2962.3億美元，進口236.5億美元，紡織業貢獻了2725.8億美元，占同期貿易順差5350.34億美元的比例高達50.9%。已做到全球最大的電視、手機等中國品牌也主要靠低成本作為競爭力，其中電視行業的凈利潤更是低至1.5%左右。
低成本依然是中國制造的主要競爭力之一，如此也就不難理解面向2B市場的物聯網用戶費用如此之低了，畢竟企業的凈利潤并不高，自然一切都要以控制成本為優先。物聯網用戶所使用的移動通信網絡也是以成本低廉的2G或是4G Cat1網絡為主，除了低成本之外，還在于低功耗。
從物聯網市場可以看出，2B市場對于大帶寬、超低時延的需求并不高，反而對低成本、低功耗的要求優先，而5G網絡的建網成本奇高、運營成本也高，指望5G這樣的高成本網絡向工業行業推廣似乎并不現實。事實上，運營商由于物聯網帶來的收入實在太低，已興趣缺缺，2020年中國移動的物聯網連接數還流失了1000多萬。
業界所期待的5G工業互聯網恐怕真的要審慎考慮了，對于以低成本著稱的中國制造來說強行推廣成本高昂的5G工業互聯網是否真的合適呢？對于還在依靠低成本作為競爭力賺取巨額外匯的中國制造來說還是應該慎重再慎重。
