在對責任的呼吁中，一家金融分析公司估計，移除數千根含鉛老化的電信電纜將花費高達600億美元。
根據該公司，新街研究，AT&T是直接在十字路口。“美國電話電報公司( AT & T )的(財務)風險敞口可能最高，其次是 Verizon 和 Lumen ，”該公司在最近給投資者的一份報告中寫道。
據新街估計-這源于一個《華爾街日報》對這個問題進行了廣泛的曝光——大約有4800萬個家庭和辦公室的電纜仍然含有潛在危險水平的鉛。公司估計其中一些地方會被清理干凈在政府支出跨越數字鴻溝的背景下.但是，對于其余的，新街分析師估計總清理費用為590億美元。
他們警告稱：“無論由誰付費，這在一段時間內都將是 I LEC (如美國電話電報公司)的主要負擔。”
一些國會高級議員已經開始著手解決這一問題。
“負責這些電話線路的電信公司必須迅速和負責任地采取行動，以確保減輕任何環境和公眾健康的影響，”參議員愛德華·馬基(D-Mass.)本周在給 USTelecom 的信中寫道，該電信行業的貿易協會。“這是最糟糕的企業不負責任。”
在他的信中，馬基要求該協會及其成員——包括AT&T、Verizon和其他公司——確定電纜的含鉛量和線路的位置。他問道：“這些公司有什么計劃來解決電纜引起的環境和公共健康問題?”
一個世紀的醞釀
華爾街日報( WSJ )發表了一系列詳細的長篇文章，內容是關于可能含有有害鉛的老化電信電纜。根據該出版物，“電信公司在水下、土壤和頭頂留下了2000多條具有潛在危險的鉛包電纜。可能還會有更多。”
(資料來源：Ivan Smuk/Alamy庫存圖片)
華爾街日報指出，美國電信公司大多在20世紀60年代停止使用這種電纜，因為越來越多的證據表明，無論是攝入還是吸入，任何量的鉛都是不安全的。
然而，根據該網站的最新報告，像 AT & T 和 Verizon 這樣的公司的高管幾十年前就已經知道，含鉛電纜繼續造成健康風險，因為它會導致泄漏到周圍的土壤和水中。
例如，該出版物引用了美國電話電報公司(AT&T)一位高管在2010年的一次演講，該高管承認了該運營商網絡中的含鉛電纜對環境的影響。“土壤保留83%至98%的釋放鉛在2英寸內”從電報中，聲稱這是演示文稿。
此外，該出版物指出，AT&T和Verizon的員工接觸過這種電纜，他們體內的鉛含量可能更高。
準備回應
AT&T和Verizon都對華爾街日報的報道做出了不同的回應。例如，Verizon表示，它“正在非常認真地對待這些關于鉛護套電纜的擔憂”。Verizon補充說：“在我們的網絡中(以及行業中的其他地方)有許多鉛皮電纜，它們仍然被用于向全國客戶提供關鍵的語音和數據服務，包括911和其他報警服務。”
但是這個問題變得非常重要，AT&T最近發布了一個關于主題的網頁。它還鏈接到USTelecom的自己的響應到WSJ的報告。
“我們接受日志非常嚴重，任何公共衛生問題都是重中之重，“美國電話電報公司在其網站上寫. "需要注意的是，日志的報告不僅與獨立專家和長期以來科學界對鉛包通信電纜安全性的陳述相矛盾，而且與我們自己的測試相矛盾，我們已經向公眾提供了這些測試，并與日志。美國和國外的科學文獻和可靠的研究都沒有理由相信，當適當的安全措施到位時，這些電纜會對公眾健康造成問題或對工人構成危險。“
華爾街日報在其最新報告中指出，AT&T提供了一份與加利福尼亞州太浩湖的一個鉛電纜位置有關的測試報告，報告稱，該公司在水中發現了“非常低”的鉛含量，該湖的水質“沒有受到鉛電纜的不利影響”。華爾街日報說，這份報告是基于全國各地的數百項測試。
責備游戲
目前還不清楚這個問題將如何解決，部分原因是電纜鋪設時被認為是安全的，而且在某些情況下，目前還不清楚誰擁有這些電纜。事實上，據《華爾街日報》報道，美國環境保護署(EPA)尚未就此類電纜的移除程序發表評論。
新街分析師說，如果需要拆除電纜，還不清楚誰來買單。分析師們列舉了三個可能的群體：公司、電信客戶或納稅人。
“我們認為政府面臨著一個艱難的選擇：如果他們強迫ILECs買單，一些公司將被迫破產，這可能會無限期地拖延這些市場的補救過程。將大大減緩光纖基礎設施在美國的部署速度。這也將減少可利用的資源，通過 BEAD 【寬帶公平接入和部署】計劃將寬帶帶到沒有服務和服務不足的市場，”他們寫道，點頭即將向美國電信公司提供的政府補貼.“我們懷疑更有可能的是，差餉繳納人或納稅人被要求支付大部分或全部的整治費用。”
