本文來源智次方·物聯(lián)網(wǎng)智庫，轉載請標明來源和出處
曾經(jīng)全球最引人注目的物聯(lián)網(wǎng)明星企業(yè)最終破產(chǎn)出售，也宣告其此前探索的低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)模式失敗。經(jīng)過多年的實踐，從僅提供連接到提供智能應用的模式升級已成為業(yè)界共識。
今年1月，法國知名物聯(lián)網(wǎng)公司Sigfox向法國司法機構提交了破產(chǎn)保護申請，法國圖盧茲商事法庭接管了Sigfox及其子公司Sigfox France SAS，并開始尋找新的買家。經(jīng)過3個月的經(jīng)營權角逐，這一出售案終于塵埃落定。
近日，圖盧茲商事法庭宣布，總部位于新加坡的物聯(lián)網(wǎng)公司UnaBiz勝出，正式接管Sigfox的經(jīng)營權。曾經(jīng)全球最引人注目的物聯(lián)網(wǎng)明星企業(yè)最終破產(chǎn)出售，也宣告其此前探索的低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)模式失敗。經(jīng)過多年的實踐，從僅提供連接到提供智能應用的模式升級已成為業(yè)界共識。
從“無限高光”到“十分落寞”
UnaBiz官方雖然沒有披露收購Sigfox的細節(jié)，不過海外多家持續(xù)跟蹤這一事件的知名媒體均透露這一交易為2500萬歐元，這將成為Sigfox最終出售的價格。
從今年1月Sigfox向法國司法機構提交破產(chǎn)申請后，司法機構立即啟動開放競標，吸引了全球9個買家來投標，除了UnaBiz外，還包括LoRa產(chǎn)業(yè)生態(tài)核心企業(yè)法國Actility、私募投資公司Greybull Capital、南非投資基金B(yǎng)uffet InvestmentServices Consortium、Sigfox歐洲代理商HeliotEurope Gmbh、Sigfox中東代理商IwireInnovation Management Lt、法國基礎設施咨詢和工程集團Oteis France、法國IT咨詢公司Sentiens以及法國科技集團Groupe Zekat。
可以看出，對Sigfox感興趣的來自多個方向，主要包括物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)（大多為Sigfox代理商）、投資基金、科技公司等類別，其中LoRa生態(tài)企業(yè)Actility的加入曾經(jīng)讓多個媒體感興趣。不過，經(jīng)過前期的角逐，最后競標企業(yè)數(shù)量由9家減少到3家，即法國基礎設施咨詢和工程集團Oteis France、私募投資公司Greybull Capital和UnaBiz。最終，經(jīng)過評估，法院宣判由UnaBiz勝出，取得Sigfox公司經(jīng)營權。圖盧茲商事法庭在一份聲明中提到：“破產(chǎn)管理程序的結果是一致的，UnaBiz被陪審團、管理人員、檢察官、Sigfox SA、Sigfox France SAS和Sigfox員工代表認可為九個初始投標人中的最佳選擇。”
回顧Sigfox的發(fā)展歷程，該公司曾經(jīng)是全球最引人注目的物聯(lián)網(wǎng)公司之一，獲得無數(shù)榮譽，尤其是其多次創(chuàng)記錄的融資。從2009年創(chuàng)立至今，該公司共完成6輪融資，融資總額約3億歐元，尤其是2015年和2016年分別完成了1億歐元和1.6億美元的融資，創(chuàng)下歐洲初創(chuàng)企業(yè)融資記錄。除了很多海外財務投資外，多家大型電信運營商、芯片廠商、公共事業(yè)等全球知名廠商以及軟硬件巨頭們都對其進行投資，Sigfox的股東陣容非常豪華。
2017年，Sigfox迎來了最高光時刻，這一年Sigfox宣布其估值達到了10億美元，躋身全球獨角獸行列，而且啟動了IPO計劃，準備在2018年上市。不過，這一年也是Sigfox的轉折點，在高達10億美元的估值下，其融資非常困難，企業(yè)經(jīng)營也出現(xiàn)困境，此后就一直走下坡路，直至今年1月申請破產(chǎn)保護。
從2017年10億美元的估值，到2022年2500萬歐元被出售，過去5年時間里Sigfox一路下滑，而這5年也是全球低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的重要時間段，經(jīng)過激烈廝殺，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)陣營的NB-IoT和非蜂窩物聯(lián)網(wǎng)陣營的LoRa殺出重圍，雖然未達到5年前的預期，但已經(jīng)在物聯(lián)網(wǎng)領域具備舉足輕重的作用。而Sigfox則是從最風光的時刻，一步步走向落寞，從此前各類統(tǒng)計數(shù)據(jù)中專門列出的一股力量，到現(xiàn)在被劃為統(tǒng)計數(shù)據(jù)的“其他”部分，整個過程不得不讓物聯(lián)網(wǎng)業(yè)界深思。
“接盤”后未來物聯(lián)網(wǎng)市場如何推進？
在Sigfox交易中勝出的UnaBiz公司與Sigfox有著非常緊密的關系。該公司成立于2016年，總部位于新加坡，并在中國臺灣地區(qū)、日本、法國有分支機構。該公司成立后，一項核心工作就是代理新加坡和臺灣的Sigfox網(wǎng)絡運營。
例如，UnaBiz于2017年進入臺灣市場，短短一年內(nèi)就建設了覆蓋臺灣全區(qū)域的Sigfox通信網(wǎng)絡，覆蓋95%人口，這張網(wǎng)絡已應用于臺灣多個地區(qū)共用事業(yè)物聯(lián)網(wǎng)場景中，連接大量智能水表、智能燃氣表。與Sigfox多年來的合作關系，使其更了解Sigfox技術和企業(yè)運營，因此在Sigfox出售案中成為最佳接手方。
此前，筆者在多篇文章中對Sigfox的商業(yè)模式進行分析，讓其形成困境的主要也來自于其商業(yè)模式，尤其是堅持網(wǎng)絡建設和運營的方式。起初，Sigfox曾推出每個物聯(lián)網(wǎng)連接僅收費1美元/年的模式，通過自行建設網(wǎng)絡或授權合作伙伴建設的方式推進。然而，網(wǎng)絡建設運營是一個重資產(chǎn)的業(yè)務，投資巨大，需要快速將連接數(shù)做大，才能攤薄前期的投資。當連接數(shù)微薄時，這一模式無法繼續(xù)。
UnaBiz作為一家初創(chuàng)企業(yè)，相信在獲得Sigfox經(jīng)營權后，會規(guī)避此前Sigfox的誤區(qū)，從UnaBiz的經(jīng)營思路可見端倪。
首先，在物聯(lián)網(wǎng)連接選擇上，UnaBiz并不限于Sigfox網(wǎng)絡
在法院宣布UnaBiz獲得Sigfox經(jīng)營權后，UnaBiz在其新聞稿中對外表示，通過獲取Sigfox經(jīng)營權，未來公司將利用Sigfox的優(yōu)勢，重塑其在低功耗廣域網(wǎng)絡（LPWAN）的定位，同時與LoRa、LTE-M、NB-IoT等其他通信技術協(xié)作，推動大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展。UnaBiz的高管更是直接表示：Sigfox將努力實現(xiàn)LPWAN的融合，新的Sigfox將徹底改造自己，并與其他物聯(lián)網(wǎng)通信技術合作，以抓住新的市場機遇。
可見，Sigfox將只是UnaBiz未來業(yè)務版圖中的一個組成部分，UnaBiz會推動該技術與主流的LPWAN技術融合，根據(jù)客戶需求選擇合適的連接方式，最大化發(fā)揮物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡的價值。
其次，在商業(yè)模式方面，UnaBiz也將進行改進優(yōu)化
此前，Sigfox對其他國家和地區(qū)授權運營商收取的高額費用，引起這些運營商的不滿，這一商業(yè)模式受到挑戰(zhàn)，需要進一步優(yōu)化改進。
根據(jù)公開資料，Sigfox宣稱在全球有75家代理運營商，廣泛分布于全球多個國家和地區(qū)，UnaBiz正式接管Sigfox后，該公司將不再只負責臺灣和新加坡業(yè)務。UnaBiz表示未來也將與全球75家運營商溝通協(xié)商，重新確Sigfox經(jīng)營策略及其商業(yè)模式。當然，由于擁有臺灣和新加坡Sigfox網(wǎng)絡的經(jīng)營經(jīng)驗，UnaBiz能夠探索出與其他運營商合作的新模式。
再次，UnaBiz并非只關注網(wǎng)絡運營，更提供集成化智能方案
UnaBiz從成立之初，就不僅僅聚集Sigfox網(wǎng)絡運營，其定位是主打通過低功耗廣域網(wǎng)絡技術打造智能計量、設施管理、資產(chǎn)追蹤、資產(chǎn)管理等方面的可大規(guī)模部署的定制化物聯(lián)網(wǎng)解決方案。
過去幾年中，UnaBiz已經(jīng)在28個國家和地區(qū)部署了超過百萬級物聯(lián)網(wǎng)節(jié)點，其2020年收入已達到1500萬美元。其中該公司在部分區(qū)域實現(xiàn)規(guī)?；渴?，如該公司也于2019年在日本為NICIGAS部署90萬個智能燃氣表讀表器，并在2020年實現(xiàn)了盈利。
目前Sigfox在全球擁有2000萬物聯(lián)網(wǎng)連接節(jié)點，這也是Sigfox的核心資源之一。未來，保障這2000萬節(jié)點持續(xù)正常運行是UnaBiz的一項重任。不過，筆者認為UnaBiz不僅僅滿足于保障這些節(jié)點正常通信，75張網(wǎng)絡和這些節(jié)點背后及其衍生的大量物聯(lián)網(wǎng)場景，或許是UnaBiz提供物聯(lián)網(wǎng)解決方案、獲取超越連接收益的重點，或許也是UnaBiz接手Sigfox運營的一個原因。
當然，接手Sigfox也面臨巨大挑戰(zhàn)，Sigfox上一個財年收入為2400萬歐元，凈虧損近9100萬歐元，而債務更是高達1.18億歐元，這些都是擺在UnaBiz面前需要解決的問題。UnaBiz在其新聞稿中承諾會“保護”Sigfox法國174名員工中的110名，管理75個國家和地區(qū)的資產(chǎn)，保障全球正常運營，均是這家初創(chuàng)公司的挑戰(zhàn)，也決定了Sigfox的走向。
