基礎模型正在席卷AI行業。基礎模型指基于海量數據進行大規模訓練的大型神經網絡，進而能以高性能表現適應廣泛的后續任務。流行的基礎模型Stable Diffusion是一個非常出色的從文本到圖像的生成式AI模型，能夠基于任何文本輸入，在數十秒內創作出逼真圖像。Stable Diffusion的參數超過10億，迄今為止主要限于在云端運行。接下來我將介紹高通AI Research如何利用高通AI軟件棧(Qualcomm AI Stack)執行全棧AI優化，首次在Android智能手機上部署Stable Diffusion。
通過全棧AI優化，完全在終端側高效運行Stable Diffusion。
高通AI軟件棧支持的全棧AI優化
在“AI首創”博客文章中，我們提到過高通AI Research不僅在開展全新AI研究工作，也率先在商用終端上展示概念驗證，為在現實世界中的技術規模化應用鋪平道路。我們的全棧AI研究指跨應用、神經網絡模型、算法、軟件和硬件進行優化，并在公司內進行跨部門合作。針對Stable Diffusion，我們從Hugging Face的FP32 1-5版本開源模型入手，通過量化、編譯和硬件加速進行優化，使其能在搭載第二代驍龍8移動平臺的手機上運行。
為了把模型從FP32壓縮為INT8，我們使用了高通AI模型增效工具包(AIMET)的訓練后量化。這是基于高通AI Research創造的技術所開發的工具，目前已經集成入新發布的Qualcomm AI Studio中。通過讓模型在我們的專用AI硬件上高效運行，并降低內存帶寬消耗，量化不僅能夠提高性能，還可以降低功耗。自適應舍入(AdaRound)等先進的高通AIMET量化技術能夠在更低精度水平保持模型準確性，無需進行重新訓練。這些技術能夠應用于構成Stable Diffusion的所有組件模型，即基于Transformer的文本編碼器、VAE解碼器和UNet。這對于讓模型適合于在終端上運行至關重要。
高通AI軟件棧將最優秀的AI軟件產品集合到一個軟件包中，幫助OEM廠商和開發者在我們的產品上創建、優化和部署他們的AI應用，充分利用高通AI引擎的性能。
對于編譯，我們利用高通AI引擎Direct框架將神經網絡映射到能夠在目標硬件上高效運行的程序中。高通AI引擎Direct框架基于高通Hexagon處理器的硬件架構和內存層級進行序列運算，從而提升性能并最小化內存溢出。部分上述增強特性是AI優化研究人員與編譯器工程團隊共同合作的成果，以此來提升AI推理時的內存管理。高通AI引擎中所做的整體優化能夠顯著降低runtime的時延和功耗，而這一亟需的趨勢也同樣存在于Stable Diffusion上。
憑借緊密的軟硬件協同設計，集成Hexagon處理器的高通AI引擎能夠釋放行業領先的邊緣側AI性能。支持微切片推理的最新第二代驍龍8移動平臺有能力高效運行像Stable Diffusion這樣的大模型，并且下一代驍龍預計還將帶來更多提升。此外，由于構成Stable Diffusion的所有組件模型都采用了多頭注意力機制，為加速推理而面向transformer模型(如MobileBERT)所做的技術增強發揮了關鍵作用。
這一全棧優化最終讓Stable Diffusion能夠在智能手機上運行，在15秒內執行20步推理，生成一張512x512像素的圖像。這是在智能手機上最快的推理速度，能媲美云端時延，且用戶文本輸入完全不受限制。
Qualcomm AI Studio 將我們目前的所有工具整合到一個全新的GUI中，同時還有可視化工具，以簡化開發者的使用體驗。
上圖為Stable Diffusion利用文本提示：“野外河谷和山脈間的日式花園，高細節，數字插圖，ArtStation，概念藝術，磨砂，銳聚焦，插圖，戲劇性的，落日，爐石，artgerm、greg rutkowski和lphonse mucha的藝術作品”生成的圖像
邊緣側AI的時代已經到來
隨著AI云端大模型開始轉向在邊緣終端上運行，高通打造智能網聯邊緣的愿景正在我們眼前加速實現，幾年前還被認為不可能的事情正在成為可能。這很有吸引力，因為通過邊緣AI進行終端側處理具有諸多優勢，包括可靠性、時延、隱私、網絡帶寬使用效率和整體成本。
盡管Stable Diffusion模型看起來過于龐大，但它編碼了大量語言和視覺相關知識，幾乎可以生成任何能想象到的圖片。此外，作為一款基礎模型，Stable Diffusion能做的遠不止根據文字提示生成圖像。基于Stable Diffusion的應用正在不斷增加，例如圖像編輯、圖像修復、風格轉換和超分辨率等，將帶來切實的影響。能夠完全在終端上運行模型而無需連接互聯網，將帶來無限的可能性。
擴展邊緣側AI
在智能手機上運行Stable Diffusion只是開始。讓這一目標得以實現的所有全棧研究和優化都將融入高通AI軟件棧。憑借高通的統一技術路線圖，我們能夠利用單一AI軟件棧并進行擴展，以適用于不同的終端和不同的模型。
這意味著為了讓Stable Diffusion在手機上高效運行所做的優化也可用于高通技術公司賦能的其他平臺，比如筆記本電腦、XR頭顯和幾乎任何其它終端。在云端運行所有AI處理工作成本高昂，因此高效的邊緣側AI處理非常重要。由于輸入文本和生成圖像始終無需離開終端，邊緣側AI處理能在運行Stable Diffusion(和其它生成式AI模型)時確保用戶隱私，這對于使用消費級和企業級應用都有巨大的好處。全新AI軟件棧優化還將有助于減少未來在邊緣側運行的下一代基礎模型產品的上市時間。這就是我們如何能夠實現跨終端和基礎模型進行擴展，讓邊緣側AI真正無處不在。
在高通，我們在基礎研究領域實現突破，并跨終端和行業進行擴展，以賦能智能網聯邊緣。高通AI Research與公司所有團隊通力合作，將最新AI發展成果和技術集成到我們的產品之中，讓實驗室研究所實現的AI進步能夠更快交付，豐富人們的生活。
