4月24日，知名半導體設計公司Arm被曝出即將推出自研芯片組，對標蘋果A系列仿生芯片和高通驍龍8移動平臺，預計不久后亮相。據悉，Arm的業務模式是向高通、蘋果、三星等半導體公司授權CPU、GPU指令集，但這個業務模式或許在未來會有一些新的變動。
（圖片來自：Veer）
在半導體領域，Arm擁有絕對的話語權，目前市售超95%的智能手機，正在間接地使用ARM授權的指令集，而Arm的任何新決策，也有可能會讓移動市場帶來不小的變化。據最新消息透露，由于授權指令集的業務模式盈利增長緩慢，Arm正考慮制造自己的先進芯片，直接出售給手機制造商，以獲取更高的利潤。
Arm要親自下場造芯片，這個消息并非空穴來風。早些時候，Arm迎來了一位新高管，Kevork Kechichian，他曾在高通、恩智浦半導體兩家公司任職，負責先進芯片的設計與開發。Kevork Kechichian加入Arm之后，來到了一個新成立的部門，消息透露稱，這個部門主要負責移動芯片設計。這意味著，Arm確實正在著手準備自研芯片，不過最后是否直接對接手機廠商，還不能確定。
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事實上，Arm要做出這個決定，也算是意料之內。去年底，Arm被曝出將改變現有的授權收費標準，改為按產品售出比例收費，通俗地講，只要直接/間接采用了Arm設計的芯片的智能手機，每賣出一臺，就要按1~2%的售價支付給Arm公司。調查顯示，目前智能手機的平均售價大致為335美元一臺，假如ARM真要按照每臺手機收取售價的1~2%的授權費用，也就是每售出一臺手機，ARM就能收到3.35至6.7美元。
Arm新的業務模式引起業界、消費者的不滿，因為這并不是一個良性的盈利模式。Arm素有“半導體中立國”之稱，因為它并不在意買家是誰，只管出售Arm公版架構，而Arm的專利授權費也不算太貴，給了廠商們很大的發揮空間。實際上，Arm目前合作的芯片制造公司大約有1000家，但每年賺取的授權費用也僅10億美元左右，這個價格其實還算是非常良心的。假如Arm要從產品端著手收取高額的費用，可能會打破多方之間的良好合作模式，使智能手機售價飛漲，引起惡性循環。
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客觀來說，Arm設計的公版架構也并不是每一代SoC的性能標桿，要與高通、聯發科正面競爭，其實也占不到什么優勢。最關鍵的是，并不是會設計芯片的公司就能造出來SoC，像5G網絡調制解調器，Arm也未必能搞到手。當然，市場多一個競爭對手，其實也算不上什么壞事，只要性能表現優秀，價格合適，應該還是會有消費者原因買單的。
