作者：路多 詹士
物聯(lián)網(wǎng)智庫(kù) 整理發(fā)布
物聯(lián)網(wǎng)芯片巨頭，最新收購(gòu)TinyML公司!
日前，Nordic 半導(dǎo)體宣布與Atlazo達(dá)成補(bǔ)強(qiáng)收購(gòu)協(xié)議，當(dāng)中規(guī)定了Nordic對(duì)Atlazo公司的IP組合的收購(gòu)，以及對(duì)Atlazo八人核心團(tuán)隊(duì)的雇傭。協(xié)議具體金額未公開。
Nordic稱，此次收購(gòu)，主要是為了提升公司在機(jī)器學(xué)習(xí)方面的能力，以及在極低功耗物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品中進(jìn)一步開發(fā)TinyML的能力。
Nordic 公司CEO表示：雖說收購(gòu)對(duì)于Nordic只是一次「小型補(bǔ)強(qiáng)」，但我們認(rèn)為，這具有重要的戰(zhàn)略意義，并將在一到兩年內(nèi)看到成效。目前，Atlazo官網(wǎng)已能自動(dòng)跳轉(zhuǎn)Nordic收購(gòu)新聞頁面上。
具體落地方面，Nordic 打算在未來的SoC中利用 Atlazo的超低功耗 AI/ML 處理器技術(shù)，增強(qiáng)公司在垂直市場(chǎng)領(lǐng)域的產(chǎn)品。他們會(huì)將Atlazo傳感器技術(shù)集成到健康應(yīng)用中，以此，更好服務(wù)不斷擴(kuò)大的智能健康市場(chǎng)，比如光學(xué)心臟監(jiān)測(cè)、連續(xù)血糖監(jiān)測(cè)和其他可穿戴技術(shù)。
對(duì)于此項(xiàng)收購(gòu)，業(yè)內(nèi)人士都表示關(guān)注，并充滿期待。
Sunified集團(tuán)CEO Leon-Gerard Vandenberg表示，這是無線傳感器領(lǐng)域一次有趣更新。
在Linkedln該條新聞頁面，業(yè)內(nèi)人士也紛紛表示祝賀。
資料顯示，Atlazo 是一家只有13人的公司。
這么一家小公司，是如何得到物聯(lián)網(wǎng)連接芯片巨頭Nordic 半導(dǎo)體青睞的呢?
半導(dǎo)體巨頭與TinyML新秀
目前，該項(xiàng)交易還需要監(jiān)管部門的批準(zhǔn)，我們先來認(rèn)識(shí)一下兩家公司。
Nordic Semiconductor 是一家挪威無晶圓半導(dǎo)體公司，專注于為物聯(lián)網(wǎng) (IoT) 提供支持的無線通信技術(shù)。
該公司率先推出了超低功耗無線技術(shù)，并幫助開發(fā)了低功耗藍(lán)牙，Nordic 致力于超低功耗無線解決方案，補(bǔ)充了ANT+、Thread 和 Zigbee技術(shù)，并于 2018 年推出了低功耗緊湊型LTE-M/NB-IoT蜂窩物聯(lián)網(wǎng)解決方案，擴(kuò)大了在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的應(yīng)用范圍。2021年，公司在產(chǎn)品組合中又進(jìn)一步補(bǔ)充了Wi-Fi技術(shù)。
至于Atlazo 公司，它成立于 2016 年，聚焦快速增長(zhǎng)的智能真無線立體聲 (TWS) 耳塞、助聽器、可穿戴設(shè)備和健康監(jiān)測(cè)設(shè)備市場(chǎng)。
Atlazo稱，他們?cè)诔凸陌雽?dǎo)體設(shè)計(jì)、設(shè)備上 AI/ML 處理器和精確傳感方面帶來了尖端創(chuàng)新。目前，該公司已經(jīng)有兩輪融資，最近一輪融資是2019年來自Tech Coast Angels的種子輪，獲得340萬美元。
搜索一下網(wǎng)上的資料就會(huì)發(fā)現(xiàn)，Atlazo的員工經(jīng)歷之豐富，可都不像一般人：
公司CTO Rudy Beraha曾任高通工程總監(jiān);董事Peter Huang的履歷也很精彩，他曾任臺(tái)積電北美營(yíng)銷副總裁，目前還擔(dān)任Empower半導(dǎo)體公司的首席制造官。
該公司的CEO——Karim Arabi——曾任高通副總裁，去年與其他三人一同被被指控詐騙罪和洗錢罪，理由是四人涉嫌計(jì)劃欺騙圣地亞哥一家科技公司為他自己秘密創(chuàng)建和開發(fā)的技術(shù)支付 1.5 億美元，如果罪名成立，被告可能面臨最高 20 年監(jiān)禁。
到去年8月，消息僅報(bào)道其中幾人被捕、Arabi無法出庭，就再無音訊，最新的報(bào)道則是今年8月10日，其中一名涉案人員認(rèn)罪。
瓜先放在一邊，我們還是先了解一下TinyML：
物聯(lián)網(wǎng)智庫(kù)此前曾發(fā)布《TinyML市場(chǎng)爆發(fā)，70元擁有超低功耗機(jī)器學(xué)習(xí)》對(duì)其進(jìn)行介紹：
人工智能AI正在加快速度從“云端”走向“邊緣”，進(jìn)入到越來越小的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中。在終端和邊緣側(cè)的微處理器上，實(shí)現(xiàn)的機(jī)器學(xué)習(xí)過程，被稱為微型機(jī)器學(xué)習(xí)，即TinyML。更準(zhǔn)確地說，TinyML是指工程師們?cè)趍W功率范圍以下的設(shè)備上，實(shí)現(xiàn)機(jī)器學(xué)習(xí)的方法、工具和技術(shù)。
而這個(gè)領(lǐng)域的開創(chuàng)者屬于華人，MIT電子工程學(xué)院副教授韓松，他被譽(yù)為TinyML開創(chuàng)者，他的研究成果得到了芯片企業(yè)的廣泛應(yīng)用，其參與創(chuàng)立的AI公司OmniML，7月初被英偉達(dá)收購(gòu)。今年2月他獲得有“諾獎(jiǎng)風(fēng)向標(biāo)”之稱的斯隆研究獎(jiǎng)。
對(duì)于該技術(shù)的價(jià)值與意義，我們認(rèn)為，TinyML的出現(xiàn)，是為了更好地緩解邊緣ML和云端ML中，無法突破的多種問題，它具有低功耗、低延時(shí)、低帶寬和隱私安全等優(yōu)勢(shì)，是極富潛力的技術(shù)領(lǐng)域，因而一經(jīng)提出就受到了學(xué)界和企業(yè)的廣泛關(guān)注。
哈佛大學(xué)研究者在2020年表示，TinyML將是下一輪AI革命，ABI Research一份報(bào)告也曾預(yù)測(cè)，到2025年TinyML將成為智能時(shí)代的重要組成部分之一，除了常用領(lǐng)域，ABI Research還預(yù)測(cè)，到2026年，安全微處理器市場(chǎng)將在2026年增長(zhǎng)至22億美元。
行動(dòng)力強(qiáng)的人早已邁出腳步，谷歌TensorFlow Micro團(tuán)隊(duì)前技術(shù)負(fù)責(zé)人皮特(Pete Warden)，2022年宣布二次創(chuàng)業(yè)，作為創(chuàng)始人投身于TinyML賦能的智能傳感公司 Useful Sensors。而他還曾參與創(chuàng)造TinyML一詞，并創(chuàng)建TinyML峰會(huì)、編寫了TinyML教科書。
而就在昨日，意法半導(dǎo)體微控制器和數(shù)字 IC 事業(yè)部總裁 Remi El-Ouazzane 在接受采訪時(shí)也表示，TinyML 將在未來 10 年成為微控制器市場(chǎng)的最大推動(dòng)力。
說不定，TinyML真的會(huì)帶來一場(chǎng)全方位的AI革命。
One more thing
巧合的是，就在今天，中國(guó)公司泰凌微首次公開發(fā)行股票，在科創(chuàng)板上市招股說明書當(dāng)中，泰凌微也提到曾與ATlazo有Soc IP合作，甚至在更早之前就對(duì)其進(jìn)行了投資。
2020年8月，泰凌微子公司泰凌微香港取得?Atlazo的5.88%股權(quán)，投入資金200萬美元。雙方還多次簽訂《知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可協(xié)議》，由泰凌微授權(quán)?Atlazo?使用泰凌微“SoC?結(jié)構(gòu)”IP，而Atlazo授權(quán)泰凌香港使用能量?jī)?yōu)化計(jì)算、神經(jīng)處理引擎等產(chǎn)品。
所以，這么說來，Nordic算是收購(gòu)了一家 6%的中國(guó)公司。
