連接性對于人們工作和生活的各個方面都至關重要。從可穿戴設備到安全系統，再到工廠自動化設備，連接、監控和控制是當今企業采用的各種物聯網設備必不可或缺的能力。那么，Wi-Fi的未來是什么？
根據調研機構麥肯錫的估計，到2025年，全球物聯網設備的總數預計將超過300億臺。企業開始適應這種日益增長的連接需求。在不到十年的時間里，部署物聯網技術的企業數量幾乎翻了一番，并將繼續加速發展。
Wi-Fi(采用802.11標準)如今已經成為無線局域網(WLAN)最流行的一種協議。最近幾代Wi-Fi(4、5和6代)在短距離內提供了出色的數據速率，非常適合超高分辨率視頻流、虛擬現實和其他數據密集型應用。然而，這些協議的設計并沒有覆蓋企業現在從物聯網設備庫存中需求的許多應用程序。
近年來，出現了一種新的遠程低功耗Wi-Fi協議，以滿足物聯網連接的獨特需求，也即Wi-Fi HaLow(IEEE802.11ah)標準。Wi-Fi聯盟于2021年11月2日推出了新的Wi-Fi CERTIFIED HaLow?計劃，這是該行業的一個轉折點。
HaLow是物聯網Wi-Fi的未來
Wi-Fi HaLow是企業物聯網應用的游戲規則改變者，這些應用需要結合長距離、低功耗、高數據速率、高網絡容量和高級安全性。應用范圍從工廠和樓宇自動化到車隊和資產管理，再到智慧農業和智慧城市基礎設施。以下是Wi-Fi HaLow對企業連接的一些主要好處：
· Wi-Fi HaLow的覆蓋范圍約為1公里，是2.4GHz Wi-Fi或藍牙的10到100倍，非常適合用于倉庫、工廠、零售店和其他大型校園環境。
· Wi-Fi HaLow信號在低于1GHz的頻帶內運行，與其他更高頻率的協議（如藍牙、傳統Wi-Fi或在2.4 GHz下運行的Zigbee）相比，它可以更有效地穿透墻壁、地板和其他障礙物等物理屏障。Wi-Fi HaLow降低了在超出2.4GHz協議范圍的位置部署終端節點（如無線傳感器和檢測器）的操作成本和復雜性，否則需要范圍擴展器或附加接入點（AP）。
· 隨著企業應用程序繼續應用人工智能(AI)、機器學習(ML)和大數據分析，越來越需要部署更多的傳感器來收集更多的數據。
· Wi-Fi HaLow比以前的Wi-Fi選項更節能，可為物聯網設備提供多年的電池壽命，并降低能耗。
· Wi-Fi HaLow是一種固有的安全無線協議，支持最新的Wi-Fi認證和加密要求，包括無線(OTA)流量的WPA3和AES。
· Wi-Fi HaLow是一個開放的802.11標準。這簡化了安裝流程，并降低了運營成本，因為不需要專用網關、控制器或集線器。這確保了802.11ah技術將始終是免費的，不像其他一些專有連接解決方案需要付費。
如何在企業的技術戰略中實施HaLow
許多企業依賴復雜的網狀網絡來連接和控制其龐大的物聯網設備庫存。憑借其龐大的網絡容量和較長的覆蓋范圍，Wi-Fi HaLow消除了對難以部署的網狀網絡的需求。該標準還簡化了企業網絡部署，減少了安全網絡基礎設施，最大限度地降低了安裝和維護成本，減少了安裝時間。
Wi-Fi HaLow應該是解決當前物聯網需求的任何對話的關鍵部分。大多數企業都會進行頻繁的信息技術(IT)審計，因此簡單的第一步就是在下一次審計中添加物聯網連接需求。企業的物聯網網絡需求已經很廣泛，并將在未來幾年繼續增長。
作為IT審計的一部分，將企業的物聯網需求列表與Wi-Fi HaLow的獨特優勢進行交叉參考。作為專門為物聯網設計的協議，Wi-Fi HaLow可能會像定制解決方案一樣滿足企業的連接需求。
在構建和完善IT技術路線圖時，制定計劃將Wi-Fi HaLow技術集成到網絡拓撲結構中，并與設備供應商討論HaLow認證計劃，以便將啟用的HaLow設備和網絡納入實施計劃。
在企業網絡中部署Wi-Fi HaLow技術的持續時間和成本將取決于當前的網絡架構和使用的其他無線協議。任何更新或修訂都需要規劃和資源分配，但預計Wi-Fi HaLow的實施相對容易。Wi-Fi HaLow的創建在一定程度上是基于簡化網絡管理的目標，即使用易于部署的無線技術，無需在需要添加設備或擴展網絡覆蓋范圍時拆除現有布線并鋪設新電纜。由于Wi-Fi HaLow與現有的Wi-Fi協議（例如，Wi-Fi 4、Wi-Fi 5和Wi-Fi 6）兼容，因此不會影響任何已經使用這些Wi-Fi協議的企業的射頻性能。
隨著企業物聯網設備庫存的持續增長，對簡化、易于部署和安全連接的需求將會進入企業的優先級列表。Wi-Fi HaLow的設計完全基于對這一現實的預期。雖然技術創新將繼續加速，但目前還沒有任何無線協議可以與Wi-Fi HaLow提供的獨特組合相匹配，包括電源效率、擴展范圍、網絡容量、高級安全性、Wi-Fi兼容性和本地IP支持——而這就是Wi-Fi的未來。
